A preservação digital refere-se às atividades gerenciadas necessárias para garantir acesso contínuo a materiais digitais pelo tempo que for necessário. Diferente da simples armazenagem, envolve ações proativas para manter o conteúdo vivo, descobrível, acessível e utilizável.

Riscos principais identificados para arquivos digitais:

• Obsolescência tecnológica: Mudanças rápidas podem tornar conteúdo inutilizável quando o software que o interpreta se torna obsoleto
• Recursos insuficientes: Sem comprometimento de recursos, o armazenamento e gerenciamento não será possível
• Mudanças organizacionais: Conteúdo pode ficar sem custódia dedicada
• Degradação de mídia: Falhas em meios de armazenamento podem causar perda de dados

Atividades típicas de preservação:

• Manter registro de conteúdo digital (local, propósito, responsabilidade)
• Desenvolver políticas e processos para aquisição e acesso
• Manter múltiplas cópias para proteção contra perda
• Verificar frequentemente a integridade dos dados
• Avaliar riscos e tomar ações mitigadoras

A museologia contemporânea integra tecnologias digitais para preservação e acesso a patrimônios culturais. Principais aspectos:

• Digitalização: Criação de conteúdo digital a partir de mediums não-digitais (papel, áudio analógico). Importante: é diferente de preservação digital!
• Repositórios especializados: Estruturas dedicadas com funcionalidades específicas para preservação
• Metadados padronizados: Uso de esquemas como Dublin Core, MODS, METS
• Acesso democratizado: Museus virtuais e acervos online
• Interoperabilidade: Protocolos para troca de informação entre instituições